Во время пандемии, когда компания перешла на удаленный режим, Александр Хентхорн работал менеджером по продукту в технологической компании. Тогда у него появилось больше времени, чтобы придумывать другие проекты.
Он сразу же вспомнил о сложности проведения исследований клиентов и о том, как этот процесс часто замедлял разработку продукта.
Чтобы быстрее получать качественную информацию и помогать командам по продуктам, в марте 2021 года Хентхорн и два его соучредителя запустили Corq, надстройку Zoom, которая позволила командам по продажам и работе с клиентами аннотировать свои звонки в режиме реального времени и делиться этими аннотациями с продуктовыми менеджерами.
Основатели завершили предварительный тесты с друзьями, семьей и инвесторами, что дало им достаточно средств, чтобы оставаться на плаву в течение года.
Corq взимала абонентскую плату в размере 22,50 долларов в месяц за пользователя, хотя планировалось в конечном итоге увеличить эту ставку, как только компания выйдет за рамки первых клиентов. На пике своего развития у стартапа было чуть более 300 пользователей в 120 организациях.
Вскоре соучредители растратили средства, которые они собрали, и у них возникли проблемы с тем, чтобы доказать инвесторам, что Corq может выделиться на переполненном рынке.
В конце концов у Хентхорна и его соучредителей не осталось других вариантов, и осенью 2022 года они прекратили свою деятельность. Ниже мы делимся уроками, которые он извлек из этого опыта.
- Подождите как можно дольше, чтобы собрать средства
Хентхорн говорит, что если бы он мог сделать это снова, то ждал бы столько, сколько мог, со сбором средств.
«Каким бы захватывающим ни казалось предпринимательство, особенно, если вы не проходили через это раньше, мир меняется».
Хентхорн говорит, что, поторопившись немедленно собрать деньги, он и его соучредители запустили первую итерацию своего продукта. Оглядываясь назад, он говорит, что было бы разумнее начать сбор средств только после более тщательной проверки бизнес-идеи и прохождения последующих итераций.
Преждевременное привлечение капитала не только сокращает ваше время, но и создает дополнительную нагрузку на бизнес, к которой предприниматели должны быть готовы.
«Каким бы захватывающим ни казалось предпринимательство, особенно, если вы не проходили через это раньше, мир меняется».
Хентхорн говорит, что, поторопившись немедленно собрать деньги, он и его соучредители запустили первую итерацию своего продукта. Оглядываясь назад, он говорит, что было бы разумнее начать сбор средств только после более тщательной проверки бизнес-идеи и прохождения последующих итераций.
Преждевременное привлечение капитала не только сокращает ваше время, но и создает дополнительную нагрузку на бизнес, к которой предприниматели должны быть готовы.
2. Будьте болеутоляющим, а не витамином
Хентхорн говорит, что основателям-новичкам легко отвлечься на идеи продуктов, которые они находят интересными, но которые не вызывают острой потребности у их возможных клиентов.
В то время как менеджеры по продукту интересовались Corq и говорили, что хотели бы попробовать его, основатели восприняли это как сигнал о том, что они наткнулись на выигрышную идею. Но, оглядываясь назад, Хентхорн говорит, что отсутствие сильного принятия продукта, вероятно, было связано с тем, что в нем не было острой необходимости.
«Это был витамин, когда нам действительно было нужно обезболивающее», — говорит он.
В более поздних беседах с менеджерами по продукту Хентхорн обнаружил, что некоторые из них ценят возможность самостоятельно вникать в детали интервью с клиентами, чтобы иметь возможность анализировать информацию, и не обязательно хотят, чтобы это было автоматизировано.
Обращать внимание на эту обратную связь было ошибкой, и в конечном итоге основатели поверили, что принятие Corq будет более распространенным, чем это было на самом деле.
В то время как менеджеры по продукту интересовались Corq и говорили, что хотели бы попробовать его, основатели восприняли это как сигнал о том, что они наткнулись на выигрышную идею. Но, оглядываясь назад, Хентхорн говорит, что отсутствие сильного принятия продукта, вероятно, было связано с тем, что в нем не было острой необходимости.
«Это был витамин, когда нам действительно было нужно обезболивающее», — говорит он.
В более поздних беседах с менеджерами по продукту Хентхорн обнаружил, что некоторые из них ценят возможность самостоятельно вникать в детали интервью с клиентами, чтобы иметь возможность анализировать информацию, и не обязательно хотят, чтобы это было автоматизировано.
Обращать внимание на эту обратную связь было ошибкой, и в конечном итоге основатели поверили, что принятие Corq будет более распространенным, чем это было на самом деле.
3. Поймите своего клиента
Чтобы решить насущные проблемы клиентов, вам сначала нужно глубоко их понять.
Хентхорн говорит, что они должны были сосредоточиться на очень конкретном человеке, понимая его потребности, повседневную жизнь, роль в своей компании, цели, амбиции и задачи.
Для основателей, которые отклоняются от их собственного прошлого, будет еще более важно провести углубленное исследование личности.
«Если вы не из той же среды, что и ваш клиент, вы должны попробовать все возможное, чтобы понять, каково это быть в его шкуре», — говорит он. «Глубокое понимание клиента станет вашим конкурентным преимуществом».
Он предупреждает, что пропуск этого шага может привести к посредственному продукту, который не будет служить покупателю.
Хентхорн говорит, что они должны были сосредоточиться на очень конкретном человеке, понимая его потребности, повседневную жизнь, роль в своей компании, цели, амбиции и задачи.
Для основателей, которые отклоняются от их собственного прошлого, будет еще более важно провести углубленное исследование личности.
«Если вы не из той же среды, что и ваш клиент, вы должны попробовать все возможное, чтобы понять, каково это быть в его шкуре», — говорит он. «Глубокое понимание клиента станет вашим конкурентным преимуществом».
Он предупреждает, что пропуск этого шага может привести к посредственному продукту, который не будет служить покупателю.
4. Выпустите свой продукт быстро
Хентхорн говорит, что он и его соучредители не хотели быстро выпускать продукт.
«Я хотел, чтобы все было идеально, полнофункционально и красиво», — говорит он. «Но на раннем этапе это не так важно».
В то время как Хентхорн отмечает, что для некоторых продуктов на самом деле требуется отточенный, безупречный опыт, большинству компаний не нужно быть в идеальной форме, чтобы увидеть свет. Вместо того, чтобы тратить время на то, чтобы Corq выглядел идеально, они могли бы запустить его среди менеджеров по продуктам, чтобы протестировать и собрать ценные идеи и отзывы клиентов.
«Всем нужен этот яркий, блестящий продукт, который они привыкли видеть на своем телефоне, но ваше преимущество на этом этапе — способность быстро двигаться и учиться», — говорит он.
«Я хотел, чтобы все было идеально, полнофункционально и красиво», — говорит он. «Но на раннем этапе это не так важно».
В то время как Хентхорн отмечает, что для некоторых продуктов на самом деле требуется отточенный, безупречный опыт, большинству компаний не нужно быть в идеальной форме, чтобы увидеть свет. Вместо того, чтобы тратить время на то, чтобы Corq выглядел идеально, они могли бы запустить его среди менеджеров по продуктам, чтобы протестировать и собрать ценные идеи и отзывы клиентов.
«Всем нужен этот яркий, блестящий продукт, который они привыкли видеть на своем телефоне, но ваше преимущество на этом этапе — способность быстро двигаться и учиться», — говорит он.
5. Оставайтесь сосредоточенными
Хентхорн говорит, что сосредоточенность и ясность — два самых важных компонента успешного стартапа.
«Фокусировка помогает вам принимать решения, а без ясности у вас постоянно будут возможности отклониться от курса, что может привести к отправке не той вещи или к пробуксовке колес».
Хентхорн говорит, что сосредоточенность и ясность в отношении миссии компании имеют еще большее значение, когда часы тикают, а капитал на исходе. Основатели должны иметь ясность в отношении своего продукта, чтобы они могли не отвлекаться и продолжать возвращаться к своей первоначальной миссии.
«Фокусировка помогает вам принимать решения, а без ясности у вас постоянно будут возможности отклониться от курса, что может привести к отправке не той вещи или к пробуксовке колес».
Хентхорн говорит, что сосредоточенность и ясность в отношении миссии компании имеют еще большее значение, когда часы тикают, а капитал на исходе. Основатели должны иметь ясность в отношении своего продукта, чтобы они могли не отвлекаться и продолжать возвращаться к своей первоначальной миссии.
Хентхорн говорит, что закрытие Corq было похоже на хлыстовую травму.
«Вы переходите от бега со сотни миль в час каждый день к нулю», — говорит он. «Я отчетливо помню, как на следующий день после того, как мы решили закрыться, я проснулся и решил делать все, что хочу».
На данный момент Хентхорн вернулся к своим корням менеджера по продукту в компании-разработчике программного обеспечения, но он еще не покончил с предпринимательством.
«Я думал про себя: вау, я не могу дождаться, чтобы сделать это снова когда-нибудь, как бы нелепо это ни звучало», — говорит он о своем опыте. «Это были самые напряженные, но потрясающие два года в моей жизни».
«Вы переходите от бега со сотни миль в час каждый день к нулю», — говорит он. «Я отчетливо помню, как на следующий день после того, как мы решили закрыться, я проснулся и решил делать все, что хочу».
На данный момент Хентхорн вернулся к своим корням менеджера по продукту в компании-разработчике программного обеспечения, но он еще не покончил с предпринимательством.
«Я думал про себя: вау, я не могу дождаться, чтобы сделать это снова когда-нибудь, как бы нелепо это ни звучало», — говорит он о своем опыте. «Это были самые напряженные, но потрясающие два года в моей жизни».
